Σαν σήμερα, το 1982, εγκαινιάζεται το καλώδιο «Απόλλων»

Στις 28 Απριλίου 1982, στον σταθμό προσαιγιάλωσης στο Λαγονήσι, πραγματοποιήθηκαν τα εγκαίνια της υποβρύχιας καλωδιακής ζεύξης Ελλάδας–Κύπρου, σηματοδοτώντας την πλήρη ένταξη σε λειτουργία του καλωδίου «Απόλλων», ενός έργου καθοριστικής σημασίας για τις διεθνείς τηλεπικοινωνίες της Ανατολικής Μεσογείου.

Το έργο, συνολικού κόστους 40 εκατομμυρίων δολαρίων, υλοποιήθηκε από κοινού από τον ΟΤΕ και την Αρχή Τηλεπικοινωνιών Κύπρου (Cyta), οι οποίοι ανέλαβαν εξ ημισείας τη χρηματοδότηση, αλλά και τη διαχείριση και λειτουργία των αντίστοιχων τμημάτων του συστήματος.

Το καλώδιο «Απόλλων», αποτελούσε ένα σύγχρονο για την εποχή ομοαξονικό υποβρύχιο σύστημα,μήκους 1.260 χιλιομέτρων, που ένωνε τη Λάρνακα με το Λαγονήσι. Διέθετε 99 ενισχυτές και 6 εξισωτές και παρείχε συνολικά 1.380 τηλεφωνικά κυκλώματα υψηλής στάθμης, αυξάνοντας θεαματικά τη χωρητικότητα και την αξιοπιστία των τηλεπικοινωνιών μεταξύ Ελλάδας και Κύπρου. Η σημασία του, ωστόσο, υπερέβαινε τη διμερή σύνδεση, καθώς μέσω του ελληνικού δικτύου, η Κύπρος αποκτούσε άμεση πρόσβαση σε ευρύτερα ευρωπαϊκά και διεθνή τηλεπικοινωνιακά δίκτυα.

Ήδη μέχρι το τέλος του 1981, περίπου 240 κανάλια λειτουργούσαν μέσω του νέου καλωδίου, αποσυμφορώντας τα προϋπάρχοντα συστήματα, τα οποία είχαν φτάσει στα όρια της χωρητικότητάς τους. Παράλληλα, η νέα αρχιτεκτονική του δικτύου επέτρεπε τη συνέχεια των τηλεπικοινωνιών σε περίπτωση βλάβης των παλιών καλωδιακών συστημάτων.

Η σύγκριση με το προγενέστερο καλώδιο «Αφροδίτη» είναι ενδεικτική της τεχνολογικής προόδου της δεκαετίας. Το «Αφροδίτη», που τέθηκε σε λειτουργία το 1975 –έναν χρόνο μετά την τουρκική εισβολή στην Κύπρο– διέθετε 480 τηλεφωνικά κυκλώματα, 45 ενισχυτές και 4 εξισωτές. Με την εισαγωγή του «Απόλλων», η χωρητικότητα σχεδόν τριπλασιάστηκε, ενώ η ποιότητα και η αξιοπιστία των επικοινωνιών βελτιώθηκαν σημαντικά. Η εξέλιξη αυτή αποτυπώνεται και στην εξάπλωση της αυτόματης διεθνούς τηλεφωνίας στη Μεγαλόνησο: από 34 χώρες με τις οποίες μπορούσαν να επικοινωνούν οι Κύπριοι συνδρομητές το 1975, ο αριθμός αυξήθηκε σε 95 έως το 1985.

Φωτογραφία:

Το εξώφυλλο του προσκλητηρίου των εγκαινίων του υποβρύχιου καλωδίου «Απόλλων».